Maria José Ribeiro recebeu a Medalha de Ouro de Serviços Distintos do Ministério da Saúde, em cerimónia realizada na Estufa Fria, em Lisboa, no dia 5 de abril de 2019.
Esta distinção acontece pelo facto de, no exercício das suas funções como Chefe de Divisão de Gestão de Recursos do SICAD, contribuir de forma determinada para o equilíbrio e eficácia da gestão dos sucessivos serviços dedicados aos comportamentos aditivos e dependências, destacando-se igualmente o seu desempenho nos grupos de trabalho criados para os processos de fusão do Serviço de Prevenção e Tratamento da Toxicodependência (SPTT), com o Instituto da Droga e da Toxicodependência (IDT).
No evento em causa, comemorativo do Dia Mundial da Saúde, sob o tema “Cobertura Universal de Saúde”, escolhido pela OMS para assinalar esta data em 2019, foram distinguidas várias outras personalidades e instituições, pelo seu trabalho na área da saúde.